Parque Nacional del Manu
El Parque Nacional del Manu es uno de los lugares más biodiversos del planeta y una de las joyas naturales del Perú. Ubicado entre las regiones de Cusco y Madre de Dios, el Manu no es una ciudad ni un destino urbano: es un territorio protegido donde la selva, los ríos y la vida silvestre son los verdaderos protagonistas.
El parque fue creado en 1973 y declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO pocos años después. Su objetivo principal es conservar una enorme variedad de ecosistemas, que van desde los Andes hasta la selva baja amazónica. A diferencia de otros destinos amazónicos, el Manu mantiene zonas estrictamente protegidas y otras de uso turístico controlado, lo que ha permitido preservar su riqueza natural a lo largo del tiempo.
Las poblaciones cercanas, como Pilcopata o Atalaya, funcionan como puntos de acceso y apoyo logístico, pero la experiencia principal ocurre lejos de centros urbanos, en plena selva.
¿Cómo llegar al Manu?
El acceso al Manu requiere planificación previa. La forma más común es viajar primero a Cusco, y desde allí continuar por carretera hacia la zona de Paucartambo y Pilcopata, un trayecto que atraviesa paisajes andinos y bosques nubosos antes de llegar a la selva. Desde los puntos de entrada, el recorrido continúa en bote por los ríos amazónicos hasta los lodges o zonas autorizadas de visita.
El parque no se visita por libre. Es obligatorio ingresar con operadores turísticos autorizados, lo que garantiza seguridad y protección del entorno.
El Amazonas
Lo que hace especial al Manu es su nivel de conservación. Aquí la Amazonía se presenta densa, silenciosa y con mínima intervención humana. Los recorridos combinan tramos terrestres y navegación fluvial, atravesando ríos, bosques primarios y zonas donde la biodiversidad es visible: aves, monos, caimanes, insectos, plantas medicinales y árboles gigantes.
Las actividades suelen incluir caminatas guiadas, observación de fauna, visitas a collpas de arcilla y recorridos nocturnos. Todo se realiza con guías especializados y en grupos reducidos, lo que hace que la experiencia sea más educativa y enfocada en la naturaleza. Más que cantidad de actividades, el Manu ofrece calidad de contacto con la naturaleza, siendo una referencia clave para entender la Amazonía peruana antes de compararla con otros destinos como Iquitos o Puerto Maldonado.
El Parque Nacional del Manu tiene tres zonas difererenciadas. Una más turística, otra completamente restringida y la última es una zona restringida a la que sí que pueden entrar turistas pero solo con ciertos operadores.
💡Tip: si estás pensando en visitar el Parque Nacional del Manu ten en cuenta que entre ida y vuelta a Cusco perderás un día (es decir que si te ofertan 4 en realidad serán 3) aunque por la carretera de camino normalmente se hacen paradas.